Τα σκληρά ξύλα χωρίζονται γενικά σε δύο κατηγορίες: κωνοφόρα και πλατύφυλλα. Στο εξωτερικό, ο πρώτος αναφέρεται ως μαλακό ξύλο, ενώ ο τελευταίος ονομάζεται σκληρό ξύλο.
Τα μαλακά ξύλα περιλαμβάνουν κυρίως: κόκκινο πεύκο, λευκό πεύκο, σκωτσέζικα πεύκα, ψάρια - ερυθρελάτη κλίμακας και κίτρινο κέδρο.
Τα σκληρά ξύλα περιλαμβάνουν: καρυδιά, κίτρινο πεύκο, καμόνη, Catalpa, Nanmu, τέφρα, μαγνολία, ακρίδα, σφενδάμι, τικ, τριαντάφυλλο, κόκκινο σανδαλόξυλο, ευκαλύπτο, δρυς, αμερικανική λεύκα, κεράσι της Δυτικής Αφρικής
Τα σκληρά ξύλα και τα μαλακά ξύλα διακρίνονται γενικά από τις ακόλουθες αρχές: κωνοφόρα και πλατύφυλλα.
Αυτό χρησιμοποιείται συνήθως στη Wikipedia και στο εξωτερικό.
Στην εγχώρια δασοκομία, εξετάζονται επίσης μαλακά δέντρα.
